白细胞介素-29（IL-29）是一种细胞因子，它属于III型干扰素组，也被称为干扰素λ（INF-λ）。IL-29（替代名称INFλ1）在针对病原体，特别是针对病毒的免疫反应中发挥着重要作用，其机制类似于I型干扰素，但主要针对上皮细胞和肝细胞。IL-29由位于人类19号染色体上的INFL1基因编码。在小鼠中是一种假基因，意味着IL-29蛋白在它们体内不产生。IL-29通过诱导与I型干扰素相似的信号通路表现出抗病毒作用。IL-29受体通过JAK-STAT通路发出信号，导致干扰素刺激基因的激活表达和抗病毒蛋白的产生。IL-29信号化的进一步结果包括MHC I类分子的上调表达，或增强pDC上成本刺激分子和趋化因子受体的表达，后者是INF-α的主要生产者。IL-29的表达在呼吸道、胃肠道和泌尿生殖道的病毒感染上皮细胞中占优势，在其他粘膜组织和皮肤中也是如此。被HCV或HBV病毒感染的肝细胞通过产生IL-29（一般是INF-λ）而不是I型干扰素来刺激免疫反应。它也由成熟的巨噬细胞、树突状细胞或肥大细胞产生。它在抵御病毒以外的病原体方面发挥着作用。除了所述的抗病毒作用外，IL-29还能调节其他细胞的细胞因子产生，例如，它能增加单核细胞和巨噬细胞分泌IL-6、IL-8和IL-10，通过增加IFNGR1的表达来增强巨噬细胞对IFN-γ的反应性，刺激T细胞向Th1表型极化。