白细胞介素7（IL-7）是一种由骨髓和胸腺中的基质细胞分泌的造血生长因子。它也由角质细胞、树突状细胞、肝细胞、神经元和上皮细胞产生，但正常淋巴细胞不产生。一项研究还证明了由T细胞急性淋巴细胞白血病（T-ALL）介导的IL-7细胞因子的自分泌如何参与T-ALL的致癌发展，并为T-ALL的传播提供新的见解。IL-7刺激多能造血干细胞分化为淋巴祖细胞（与髓系祖细胞相反，后者的分化是由IL-3刺激的）。 它还能刺激淋巴系所有细胞（B细胞、T细胞和NK细胞）的增殖。在B细胞成熟、T和NK细胞生存、发育和平衡的某些阶段，它对增殖非常重要。IL-7是一种对B和T细胞发育很重要的细胞因子。这种细胞因子和肝细胞生长因子（HGF）形成一个异质二聚体，作为前B细胞生长刺激因子发挥作用。这种细胞因子被发现是早期T细胞发育过程中T细胞受体β重排的辅助因子。这种细胞因子可由肠上皮细胞和上皮小球细胞局部产生，并可能作为肠粘膜淋巴细胞的调节因子。