日前，由于产量增长缓慢以及需求快速增长，全球镍市供给十分短缺，估计这种供应短缺状况将持续至2006年，届时全球总体镍库存量将较目前减半，价格将持续快速上涨。

  首先，从供给面看，目前镍产量已经滞后于需求的发展和扩大。20世纪90年代末期，受矿山储藏量下降及镍价格低迷等因素影响，一些镍生产商推迟了扩产项目，使得镍矿的开采生产量有限，从目前情况看，未来3年内，全球镍市新增投入生产的产能将非常有限。

  其次，受钢铁生产行业复苏的影响，世界镍市需求将强劲增长。在全球镍的需求市场中，约有75%左右的镍直接向钢铁生产行业供应。近期，世界钢铁工业尤其是不锈钢使用范围越来越广，国际市场对不锈钢需求大幅增加。据估计，全球不锈钢的年产量约为2000万吨。从全球来看，今后几年，全球不锈钢需求的年增长率将达到4．8%。在不锈钢生产商旺盛需求增长带动下，全球镍需求的年增长速度达到4%，高于其它任何有色金属的需求增长速度。从需求的地区分布看，未来几年内，中国旺盛的需求仍将是全球镍需求增长的重要推动力。

  中国是世界第五大镍消费国，去年镍产品的消费量为8．32万吨，而且去年以来，中国至少有4个大型不锈钢项目在运作，这将使中国成为继日本之后的第二大不锈钢生产国，中国不锈钢业需求的不断增长大大带动了镍市的需求，估计今年我国镍消费将增长至11．6万吨，而今年我国的镍产量仅为6．3万吨，虽然高于去年的5．16万吨，但仍然出现5．3万吨的缺口。今年全球镍消费量将有可能增长4．5%至110．7万吨，而供应量将增长1．4%至106．7万吨，供应缺口4万吨，而去年短缺0．7万吨。2004年与2005年全球镍供给缺口分别为3．3万吨与2．8万吨。到2006--2007年，镍市的供应危机将有所缓解，后期有可能出现供给过剩。

  此外，镍的另外一个需求大户———全球电池行业产量的提高以及废金属市场的发展也将为镍价的上升提供支持。

  供应短缺和需求加速将使镍库存大幅下降。目前，镍库存正在接近逾两年来的最低水平。8月底，伦敦金属交易所镍库存为1．88万吨，比今年年初下降了14．3%，比去年同期下降了13．8%。据统计，去年年底，全球镍库存总计为20万吨，预计到2005年年底镍库存将减少至10万吨左右，下降约50%。

  受供应紧缺及库存下降的影响，镍价将继续呈稳步上涨之势。今年以来，除4月份受美伊战争影响，价格有所下降外（4月平均价比3月下降了7．8%），镍价走势一直稳定。今年8月份，伦敦金属交易所镍现货平均价为9374美元/吨，比年初上涨了21．6%，比去年同期上涨了39．1%。9月2日，伦敦金属交易所镍现货价格突破10000美元/吨达到10005美元/吨，目前（9月8日）价格为9850美元/吨，比年初的7428美元/吨上升了32．6%。镍三个月期货价格也屡创新高，9月2日，价格突破9950美元/吨，为2000年5月底以来的最高点，9月8日价格为9750美元/吨，比年初的7430美元/吨上升了31．2%。按照目前价格走势，今年年底，价格将有可能再次突破10000美元/吨。

  另外，从近12年来镍的价格周期性波动特性分析也可以看出，2004--2005年，镍价将出现一个新的波峰。镍的价格周期性波动特性非常明显，每隔几年，价格都将出现一个波峰。1991年，镍的平均价格为8162．88美元/吨，4年后即1995年出现了一个新的波峰8237．28美元/吨，随后在5年后即2000年达到另外一个波峰8641．43美元/吨。今年前8个月，镍平均价格为8526．77美元/吨，逼近2000年的峰值。由于预计在今年的余下几个月内，镍价上涨可能性很大，今年镍现货平均价格将可能超过2000年，达到8650--8700美元/吨，比上年上涨28．3%，而明年将达到399．6美分/磅（合8811美元/吨）。

  综上所述，近几年内，国际、国内市场镍的价格继续上涨将不可避免。目前，国际上一些厂家正在对不锈钢市场进行调查研究以决定后期镍的产量。我国不锈钢市场潜力很大，因此我国厂家也应该做好应对准备。同时，我国具有国际竞争实力的矿业集团应考虑积极参与镍的国外市场竞争，从镍产量较大的地区，例如俄罗斯、澳大利亚、加拿大、新喀里多尼亚和印尼、古巴等国寻找机会，以缓解我国巨大的镍供应缺口。