近几年来，在我国炭黑生产快速增长的同时，炭黑行业在技术结构、产品结构和企业结构等方面也发生了一些可喜的变化。

1.技术改造进展迅速。在万吨级新工艺硬质炭黑国产化技术普遍推广和进一步发展的同时，2万吨级新工艺软质炭黑技术已开发成功，并实现了工业化。在此基础上，以建立万吨级新工艺炭黑装置为主要内容的技术改造进展迅速。到2001年底，已建成投产的万吨级湿法造粒炭黑装置总生产能力为59万吨，约占当年总生产能力的50%。据炭黑分会对会员企业的统计，湿法造粒炭黑产量2001年为25.4万吨，占总产量的53%；2002年为28.6万吨，占总产量的60.6%。2002年又有年生产能力共7万吨的4套装置投产，目前还有能力共24万吨的11套装置在建，全部投产后万吨级装置的总生产能力将达到90万吨。

2.产品质量提高，专用炭黑品种增多。在万吨级生产技术推广的基础上，质量稳定性和造粒好，能满足轮胎生产要求的橡胶用炭黑产品显著增加。在炭黑院和有关企业共同努力下开发了一系列导电炭黑和色素炭黑等专用炭黑新产品，并已开始推广应用于塑料、油墨、涂料和电缆料等行业。

3.炭黑生产企业规模开始扩大，企业产权进一步实现多元化。在生产规模方面：炭黑企业生产能力在3万吨以上的1997年只有6家，其中5万吨以上的只有3家。到2001年分别增加到11家和6家，其生产能力和产量分别为53.l万吨和33.8万吨，均已占全国总量的44%，目前已有几家国有企业和外资企业，正在采用扩建或兼并的办法，迅速扩大规模，并将规划发展到30万吨的规模。在企业经济性质方面，在2001年生产能力已达到3万吨以上的11家企业中，有4家国有企业、2家集体企业、2家股份制企业和3家外资或中外合资企业。同年，万吨以上的私有企业已有多家，但是其中最大的还只有2万吨，目前有的已在扩建并即将超过3万吨。还有部分国有企业和集体炭黑企业正在改制。私有经济成分将会较快增加。随着企业产权的多元化，企业的竞争活力将进一步增强。

然而我国炭黑行业仍然存在着以下问题，不能适应发展迅速的市场需求，并影响其竞争力的提高和进一步的发展。

一是产业集中度低、厂家多、规模小，生产能力大于需求，开工率低。2000年世界炭黑生产能力约863万吨，除我国外约有110个工厂，平均每个厂年生产能力约7万吨。而且这863万吨生产能力的74.3%集中于9家主要炭黑公司，其中最大的卡博特公司在全球拥有26个独资或合资控股工厂，生产能力共204万吨，占世界炭黑总生产能力的23.9%。同年世界炭黑产量为742万吨，平均开工率为86%。2001年我国有100多家炭黑企业，每家企业只有1个工厂，总生产能力约120万吨，平均每个工厂年产能力只有1万吨。2001年产量为76.6万吨，平均开工率只有63.8%。如此小而分散的炭黑企业显然难以和跨国大炭黑公司竞争，同时也导致国内市场竞争无序、产品售价过低、开工率低和经济效益低。

二是生产技术和装备仍较落后、产品质量还不能充分满足雳求。轮胎生产企业特别是子午线轮胎生产企业要求使用质量达到国家标准优等品或一等品水平，质量稳定性好的湿法造粒炭黑。然而目前还有约40%的产品是用干法造粒的小炭黑装置生产的。这些装置不仅产品质量差、原料油消耗高。而且其中多数三废排放超标，污染环境，因此已被国家经贸委列入第三批《淘汰落后生产能力、工艺和产品目录》，限令在2003年底前淘汰。另一方面，国内现有的万吨级湿法造粒炭黑装置和国外先进装置比，在生产规模、工艺技术、装备水平等方面存在着一些差距，需要进一步改进和提高。

三是产品品种还不能充分满足用户需求。在橡胶用炭黑中，N234、N375和N660等品种的产品质量，常常达不到子午线轮胎生产要求。在非橡胶用炭黑中，缺乏的品种有：黑度高、色相好、流动性好，适用于高档涂料和油墨的高色素和中色素炭黑品种；导电性能好、纯净度高，适用于电缆屏蔽料的导电炭黑品种；着色和分散性能好，适用于化纤原浆染色的炭黑品种；其他高档专用炭黑品种。

四是市场运作不规范。由于国内部分轮胎生产企业效益不好，不能及时向炭黑企业付款。因此，炭黑企业特别是国有老企业的应收账款逐年增加。据炭黑分会统计，2001年应收账款达6.74亿元，比2000年增加10.8%。应收账款加上产成品存货合计占当年销售收人的48.4%，有的企业达到70%以上。如此大比例的应收账款和产品存货额，不仅增加了财务费用和成本，更主要的是导致企业资金周转困难；另一方面，炭黑原料油是买方市场，必须付现，一些企业由于无钱买油而导致开工率低，开工率低又导致成本上升、亏损加重、资金更加短缺。

五是国外炭黑大量进口，使国内炭黑企业更为困难。1996年以前，我国一直是炭黑净出口国，每年出口量在1万～3万吨之间，1997年进、出口量相等。1998年以后进口量猛增，到2002年增加到12.2万吨，出口量为2.7万吨，净进口量为9.5万吨，占当年总消费量的10%，详见表6。进口炭黑量猛增的主要原因：一是国产炭黑品种质量还不能充分满足用户需求；二是亚太地区有些国家炭黑生产能力过剩，企业为提高开工率而低价出口炭黑。值得注意的是，2001年出口炭黑量为1.4万吨，2002年增为2.7万吨，2003年头两个月又出口了8762吨，这表明国产炭黑的竞争能力开始有所增强。